제가 처음 피지를 방문하기로 마음먹은 계기는, 한창 바쁜 일상을 보내던 중 남태평양의 푸른 바다를 보며 휴식을 취하고 싶다는 단순한 바람에서 비롯되었습니다. 여러 지역을 검토해 보다가, 섬나라 특유의 여유로운 분위기와 아름다운 해변으로 유명한 피지가 눈에 들어왔지요. 막연히 ‘호화로운 리조트에서 매일같이 해변을 산책하고 스노클링을 즐기면 좋겠다’고 생각했는데, 막상 도착해 보니 이곳은 그 이상의 매력을 품고 있었습니다. 현지인들이 풀어놓는 밝은 에너지와, 예상치 못했던 쇼핑 스폿, 그리고 맛있는 해산물 요리까지 접하며, 제가 알던 휴양지의 이미지를 훌쩍 뛰어넘는 감동을 받았거든요. 피지에는 오랜 시간 전해 내려온 전통이 있고, 동시에 여러 문화가 융합되어 만들어진 독특한 생활 양식이 존재합니다. 그래서 단순한 관광 코스를 넘어 현지의 문화를 체험하고 싶다면, 조금만 도시 밖으로 나가 원주민 마을을 방문해 보는 것도 좋은 방법입니다. 저 또한 친구들과 함께 산간 지역의 작은 마을을 찾았는데, 그곳에서 전통 음료인 카바(Kava)를 맛보며 피지 특유의 환대를 직접 느낄 수 있었지요. 이번 글에서는 여러 번의 방문을 통해 알게 된 피지 여행 정보에 대해 정리해 보려 합니다. 휴양지인 만큼 숙소 선택부터 음식점, 그리고 쇼핑의 재미까지 다양한 요소를 아우르다 보니, 매번 새로운 발견이 있었고, 그 경험을 바탕으로 조금이나마 도움이 될 수 있는 팁을 나누고자 합니다. 휴식과 탐험, 양쪽을 모두 충족시키기에 이만한 장소가 없다는 생각이 들 만큼 매력적인 곳이니, 피지로의 여행을 고민 중이시라면 이 글을 통해 구체적인 이미지를 그려 보셔도 좋겠습니다.
숙소: 아름다운 해변 옆에서 누리는 완벽한 휴식
피지를 대표하는 숙소 유형은 단연 해변을 마주한 리조트일 것입니다. 저 역시 첫 방문 때는 누사두아 해변 못지않게 호사롭다는 소문에 혹해서, 데나라우섬(Port Denarau)에 있는 ‘힐튼 피지 비치 리조트 & 스파(Hilton Fiji Beach Resort & Spa)’에 머물렀습니다. 수영장과 해변이 바로 연결되어 있어, 아침에 일어나자마자 눈앞에 펼쳐진 바다를 보며 느긋하게 조식을 즐기는 시간이 참 행복했지요. 특히 석양이 질 무렵에는 하늘과 바다가 황금빛으로 물드는 광경이 장관인데, 방 안 테라스 의자에 앉아 감상하다 보면 여기가 현실인지 꿈인지 구분이 안 될 정도였습니다. 만약 좀 더 활동적인 분위기를 원한다면, 현지 마을과 인접한 숙소를 선택해 보면 어떨까요. 제가 두 번째 방문에서 묵었던 ‘피지 메리어트 리조트 모미 베이(Fiji Marriott Resort Momi Bay)’는 주변에 현지인들이 운영하는 작은 상점과 레스토랑이 가까워, 보다 쉽게 로컬 문화를 접할 수 있었습니다. 리조트 내에 마련된 워터스포츠 센터에서는 패들보트나 카약을 대여해 바다를 누비는 즐거움을 만끽할 수도 있었고요. 한편 배낭여행을 겸하는 분이라면, ‘나디(Nadi)’ 시내 쪽 게스트하우스도 추천할 만합니다. 가격은 비교적 저렴하면서도 기본적인 편의 시설이 잘 갖춰져 있고, 호주나 뉴질랜드에서 온 젊은 여행자들과 금세 친해질 기회도 많습니다. 저는 그곳에서 만난 사람들과 함께 시내를 돌아다니며, 우리가 흔히 알고 있는 휴양지 이미지를 넘어선 피지의 일상을 맛볼 수 있었습니다. 결국 숙소를 어디로 잡느냐에 따라 피지 여행 정보의 활용도가 달라진다고 해도 과언이 아닌 셈이지요. 장시간 비행을 거쳐 도착하는 만큼, 개인이 원하는 휴양 스타일을 제대로 파악한 뒤 숙소를 선택하면, 보다 만족스러운 여행을 계획할 수 있으리라 생각합니다.
음식점: 신선한 해산물과 이색적인 로컬 메뉴
피지를 찾는 이유 중 하나로 ‘맛있는 해산물’을 꼽는 분들이 많을 것 같은데, 저 역시 이 부분에 크게 공감합니다. 열대 해양 기후 덕분에 바다에서 금방 잡아 올린 싱싱한 해산물을 바로 조리해 내는 곳이 많거든요. 특히 제가 잊지 못하는 식당은 수바(Suva) 지역에 위치한 ‘티코스 씨푸드 레스토랑(Tiko’s Seafood Restaurant)’입니다. 배 안을 개조한 독특한 공간에서 식사를 하는데, 참치 스테이크부터 랍스터 요리까지 해산물의 신선함을 제대로 느낄 수 있었습니다. 게다가 식사를 마친 뒤 갑판으로 나가 바다 바람을 쐬며 휴식을 취하는 여유는, 여느 도시 레스토랑과는 확연히 다른 분위기를 선사하지요. 이곳 외에도 데나라우섬 쪽에는 고급 레스토랑이 즐비해, 육류와 해산물 모두 수준급으로 맛볼 수 있습니다. 가령 ‘포트스 오 콜(Ports O’ Call)’은 스테이크와 해산물 코스로 유명해서, 특별한 날 저녁 식사를 하기에 안성맞춤인 장소입니다. 한편 피지는 인도 문화의 영향도 깊이 녹아 있어, 향신료를 활용한 커리나 로티(납작빵)를 파는 작은 현지 식당도 흔히 볼 수 있습니다. 나디 시내를 걷다 보면, 동남아풍 레스토랑과 인도 음식점이 좁은 골목마다 들어서 있는데, 저는 이런 곳에서 아주 저렴한 가격에 맛있는 치킨 커리를 즐겨 먹었습니다. 때로는 시장에서 파는 열대 과일과 함께 즉석 주스를 마시며 가벼운 한 끼를 대신하기도 했지요. 피지에서는 남태평양 전통 방식으로 구운 요리나, 코코넛 밀크가 풍부하게 들어간 음식도 쉽게 접할 수 있어, 여행 기간 동안 미식 체험만으로도 시간이 부족할 정도였습니다. 그래서 저는 언제나 피지 여행 정보 중 음식점 관련 이야기를 가장 흥미롭게 지켜보는데, 갈 때마다 새로운 식당을 발견하게 되어 기대가 사그라들지 않습니다. 혹여 현지 음식이 입에 맞을지 걱정된다면, 곳곳에 있는 인터내셔널 푸드 매장이나 유명 패스트푸드점도 찾아볼 수 있으니 전혀 문제될 게 없으니 안심하셔도 좋습니다.
쇼핑: 전통 공예품부터 현대적인 쇼핑몰까지
피지를 처음 찾는 분들 중에는 ‘과연 휴양지에서 쇼핑할 게 있을까?’라고 의문을 품기도 합니다. 사실 저도 그랬지만, 막상 피지 여행 정보에 관심을 갖고 살펴보니 생각보다 쇼핑 스폿이 다양하더군요. 먼저 도심을 대표하는 쇼핑몰로는 나디 시내에 있는 ‘타푸 시티(Tappoo City)’가 있습니다. 이곳은 옷, 액세서리, 식료품까지 한 번에 구입할 수 있는 대형 몰인데, 기념품을 고르려는 여행자들과 주말 나들이를 나온 현지인들로 북적이는 모습을 자주 볼 수 있습니다. 또한 수도 수바에 위치한 ‘MHCC(Morris Hedstrom City Center)’ 역시 규모가 꽤 커서, 각종 생활용품과 로컬 브랜드 상품을 살펴보기에 좋습니다. 혹시 전통 공예품을 찾는다면, 호텔 로비나 주요 관광지에 자주 보이는 플리아(플리 마켓, Flea Market)나 수공예품 마켓으로 가 보세요. 거기서는 조개껍데기 장식품, 나무 공예품, 그리고 전통 옷감이나 가방 등 독특한 핸드메이드 제품을 구경할 수 있는데, 가격도 합리적인 편이라 저도 매번 방문할 때마다 몇 가지씩 구입하게 됩니다. 지난번에는 파도가 새겨진 목조 그릇을 사 왔는데, 지금도 집 거실에 두고 볼 때마다 피지에서의 추억이 새록새록 떠오릅니다. 또한 농산물 시장에서 파는 열대 과일과 향신료들은 여행 중에 간단히 사서 맛볼 수도 있지만, 지인들에게 선물하기에도 괜찮은 선택입니다. 특히 코코넛 오일, 바나나 칩 등은 가방에 넣어 가지고 오기 편해 인기가 높지요. 모든 쇼핑 장소를 돌다 보면 생각보다 시간과 예산이 훌쩍 넘어갈 수 있으니, 꼭 필요한 목록을 미리 정해 두는 것이 좋습니다. 그래야 단순한 휴양만이 아니라, 일정에 쇼핑까지 알차게 포함시킬 수 있는 최적의 ‘피지 여행 정보’를 활용할 수 있으니까요.
결론
돌이켜보면, 피지라는 곳은 저에게 일상의 번잡함을 잠시 내려놓고 스스로에게 온전한 휴식을 선물할 수 있는 기회를 열어 주었습니다. 바다와 하늘이 맞닿은 지평선, 호탕하면서도 따뜻한 현지인의 미소, 그리고 다채로운 음식문화와 쇼핑 경험이 조화를 이뤄, 마치 한 폭의 그림 속으로 들어간 듯한 시간이었지요. 여러분도 이 글에서 소개한 피지 여행 정보들을 참고하시면서 숙소나 음식점, 쇼핑 코스를 자유롭게 조합해 보시면 좋겠습니다. 특히 바닷가에서 노을을 감상하는 순간이나, 시장 골목을 헤매다 발견한 소소한 기념품 가게처럼, 계획에 없던 인상적인 장면들이 오히려 여행 전체의 하이라이트가 되기도 하니까요. 결국 피지는 누구에게나 포근히 다가오는 휴양지이면서, 또 한편으로는 의외의 문화 체험을 제공해 주는 살아 있는 무대 같다고 생각합니다. 저 역시 앞으로도 기회가 된다면, 한 번 더 피지를 찾아 새로운 길을 걸어 보고 싶습니다. 매번 갈 때마다 조금씩 달라진 분위기와 풍경이 주는 설렘이 크기도 하고, 아직도 가보지 못한 섬이나 마을이 많아서 말이지요. 그러니 언젠가 당신이 이곳을 찾게 된다면, 더 풍부해진 ‘피지 여행 정보’를 통해 또 다른 모험을 경험할 수 있을 거라 확신합니다. 무엇보다 이곳에 머무는 동안 만큼은 시간의 흐름을 느긋하게 즐기시길 바랍니다. 그런 작은 여유가 당신의 여행을 더욱 깊고 뜻깊은 기억으로 만들어 줄 테니까요.